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（この記事は2007/7に掲載しました）
DHEA（デヒドロエピアンドロステロン）とは、副腎皮質でコレステロールから生成される天然ステロイドホルモンで、ホルモンの中でも最も分泌量が多く、ホルモンの前駆物質であるため、ホルモンの母と呼ばれています。
分泌されたDHEAは血液中に流れ、細胞に浸透し、テストステロン(男性ホルモン)やエストロゲン(女性ホルモン)に変化します。
テストステロンは男性ホルモンで、精子形成促進、骨・筋肉増殖作用を持っており、男女共にその性欲を司っているといわれている。一方エストロゲンは女性ホルモンであり、子宮の発育肥大などに関与しているものです。
DHEAの分泌は20代から30代の間に最大になり、加齢と共に徐々に減少し、８０歳ぐらいになると、２０歳当時に比べて約１０〜２０％しか分泌されていないことで知られている。
その主要な効果とは、
◎コレステロールの低下、心臓病、糖尿病の予防。
◎ストレス解消、元気回復、性的欲求を高める。
◎代謝を促進し体脂肪を減少させ、筋肉がつく。骨や皮膚の若返り。
◎快眠を助け内臓の調子を整えホルモンのアンバランスに有効。
と、いい事ずくめで比較的に副作用も少ないようだが、人工的にサプリメントなどで外部から補うことには幾つかの注意点もあるようだ。特に女性の場合注意が必要だといわれている。さらに、４０歳以下の人は用いないようにとの注意もある。
また、DHEAの中でも7-KetoDHEAと呼ばれるDHEAの改良形といわれる成分では４０歳未満の男女であっても、安全にDHEAの持つ利点が享受できるようになったというが、こちらは、ダイエットと筋肉形成を求めるアスリート達の注目を集めているようだ。エストロゲンやテストステロン等の性ホルモンに変換されない為、こちらの方は精力増進剤としての効果は期待できないかも知れない。
これまで、幾つかの精力増進に関する成分を取り上げてきましたが、やはり「キーワード」としては「性ホルモン」に関係するものが多いようです。
忘れてはいけない事はやはり、普段からの健康維持を心がける事が基本でしょう。
出来ればバイアグラなどには生涯お世話にならないで済むような健康管理と維持を心がけたいものです。
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